Ao lado das belezas naturais que contornam Natal, a cidade � igualmente conhecida como "Capital Espacial do Brasil" por possuir a primeira base de lan�amento de foguetes da Am�rica do Sul. Localizada perto do vilarejo de Pium conhecido por seu mercado de frutas muito coloridas.
O centro espacial de lan�amento de m�sseis da Barreira do Inferno est� situado ao lado da praia do mesmo nome. Ele foi implantado em Natal em 1964,1965 devido a localiza��o estrat�gica da cidade.
O nome do lugar vem da cor vermelha das fal�sias que os pescadores do passado viam brilhar sob o sol.
Em 1979 foi feito um programa em conjunto com o centro espacial da Guiana. Outros programas s�o em colabora��o com a NASA.
Na entrada do centro est� exposto o missil 'Sonda III' utilizado pelas
pesquisas cient�ficas e lan�ado 19 vezes entre 1976 e 1986.
Depois de 1965 mais de de 2 mil m�sseis e foguetes foram lan�ados. Nos nossos dias, o Centro realiza pesquisas espaciais e recebe visitantes mediante reserva. Informa��es sobre os hor�rios das visitas em grupo: 3216-1400 * 3643.1348
O centro n�o lan�a mais foguetes em raz�o da proximidade atual da cidade.
O centro atual de lan�amentos do Brasil se situa em Alc�ntara no estado do Maranh�o. Sua situa��o pr�ximo � Linha do Equador lhe d� uma vantagem para o lan�amento de sat�lites.
Praia de Cotovelo
